중소기업중앙회(회장 김기문)는 지난 7월 7일부터 20일까지 청년구직자 700명을 대상으로 실시한 「중소기업 취업 관련 청년층 인식조사」 결과를 24일(월) 발표했다.

이번 조사는 코로나19 사태 속 취업난을 겪고 있는 청년구직자들이 중소기업 취업에 대해 가지고 있는 인식을 살펴보고, 이를 바탕으로 청년들의 중소기업 취업 지원방안 마련을 위하여 실시됐다.

조사 결과, 청년구직자들은 공기업-대기업-중견기업-중소기업 순으로 취업을 희망하지만, 향후 취업 가능성이 높은 기업으로는 중소기업-중견기업-공기업-대기업 순으로 응답하여 현실적으로는 중소기업 취업 가능성을 가장 높게 보는 것으로 나타났다.

‘중소기업에 일할 기회가 있으면 받아들일 것인지’에 대해서는 청년구직자 38.6%가 동의한 가운데, 학력별로는 고등학교 재학·졸업(53.0%), 전문대 재학·졸업(41.8%), 4년제 대학 재학·졸업(37.8%), 대학원 재학·졸업(24.0%) 순으로 동의해 고등학교 재학·졸업자가 중소기업 취업에 가장 적극적이었다.

또한 청년구직자들은 중소기업 취업 첫 해 월 평균 256만원을 희망하고, 최소 217만원은 받아야 한다고 응답했으며, 향후 1년 내 취업시장에 대해서는 ‘어려워질 것(40.9%)’, ‘현재와 비슷(56.9%)’으로 응답하여 취업난이 지속될 것으로 예상하고 있었다.

동시에 중소기업 취업 관련 정보검색 시 ‘기업문화나 분위기 파악이 어려움(38.9%)’, ‘업무범위와 특성을 알기 어려움(34.9%)’, ‘급여 수준이 명확하지 않음(34.7%)’ 순으로 애로사항이 있는 것으로 조사됐다.

정보습득 경로는 사람인·잡코리아 등 민간채용포털(76.3%), 워크넷 등 정부지원포털(53.1%), 취업카페(35.3%), 학교(33.3%) 순이었으나, 이용 중인 채용사이트에 대해 만족한다는 비율(8.7%)은 높지 않은 것으로 나타났다.

한편 청년구직자들은 향후 중소기업에 취업할 가능성이 가장 높다는 응답에도 불구하고, 사회적 기대 및 인식은 저조한 것으로 나타났다. ‘내가 중소기업에 취업하면 나의 친구들은 잘했다고 생각할 것이다(11.9%)’ △‘우리 사회에서 중소기업 취업은 괜찮다고 생각된다(14.0%)’ △‘중소기업에 취업하는 것에 대해 가족들은 지지해 줄 것이다(21.9%)’ 등 중소기업 취업 시 주변 반응에 대해 낮은 기대를 보였다. 또한 △‘중소기업은 일이 많은데 비해서 급여수준이 낮다(39.6%) △‘중소기업 취업 시 고용안정성이 떨어질 수 있다(25.1%)’ 등 급여 및 고용안정성과 관련하여 중소기업 취업에 대해 부정적으로 인식하는 것으로 조사됐다.

이태희 중기중앙회 스마트일자리본부장은 “코로나19로 인한 청년들의 고용절벽이 본격화되는 가운데 중소기업을 부정적으로 바라보는 사회적 편견으로 인해 일자리 미스매치 문제가 심화될 수 있다”라고 우려하며, “중소기업 일자리를 올바르게 이해할 수 있도록 다양한 인식개선 사업을 추진하는 한편 청년구직자들이 필요로 하는 급여수준, 조직문화, 복리후생 등 중소기업 일자리정보를 한 눈에 확인할 수 있도록 중소벤처기업부와 공동으로 구축 중인 (가칭)「괜찮은 중소기업 일자리플랫폼」 서비스를 연내 제공할 계획”이라고 밝혔다.