우리사회는 대학진학에 따른 대학졸업장, 학점, 자격증 등으로 대별되는 스펙위주의 정책 때문에 환경변화에 대응하지 못하였다. 직업적 안정성 선호라는 사회적 분위기 때문에 우수한 인재들로 하여금 공무원이라는 직업의 쏠림현상을 초래했다. 그러므로 지식위주의 교육과 학습으로 빠르게 변화하는 환경에 적응할 수 있는 인재를 키우는데 실패하였다.

또한 그 결과 국가나 기업으로 하여금 재교육에 따른 비용과 시간의 낭비를 발생했다. 개인에게도 필요 없는 스펙쌓기를 위해 시간과 비용을 낭비하는 결과를 초래하였다. 빈곤한 가르침과 시대에 뒤처진 교수법은 학생들의 발전을 제한했으며 흥미있게 학습하고자 하는 욕구를 만족시키지 못했다.

인적자본을 확대할 수 있는 다양한 방법 중에서 교육, 훈련, 학습이 있는데 평소 우리는 정확한 개념을 혼동하거나 모르고 사용하는 경우가 많다.

교육(education)이란 기본적, 기초적, 장기적 과정으로 주로 학교정규교육을 말한다. 졸업 후 공식화된 인증이며 주로 교육부에서 관할하는 영역을 말한다.

훈련(training)이란 실용적이고 상대적으로 단기적인 과정으로 수행되며 공식적 인증은 없다. 현재의 직무 및 직무성과의 향상과 관련된 학습활동이며 반복된 경험을 통하여 특정한 일에 숙련되게 하는 학습으로 주로 고용노동부에서 관할하는 영역이다.

학습(learning)은 새로운 능력을 얻는 과정의 포괄적인 개념으로 배우는 사람의 주도성이 중요하다. 공식학습(공식교육)은 초·중·고등교육 등 국가 교육체계 안에서 이루어지는 방식의 정규학교 교육과정을 말하며 비공식학습은 정규학교 교육 밖에서 이루어지는 모든 구조화된 학습활동을 말한다.

특히 공식학습과 동일하게 계획적이고 체계적이며 조직화된 교수과정을 포함하고는 있으나 국가의 ‘학력·학위’ 인증을 받지 않는 학습으로써, 사설 기관에서 이루어지는 학력보충교육, 일터나 연수원에서의 직업교육훈련 및 대학부설 평생교육원, 사설 교육기관(학원), 평생교육시설, 문화센터 등의 기관에서 이루어지는 학습 등을 모두 포함한 의미이다.

무형식학습은 정규학교 교육 밖에서 이루어지는 모든 구조화된 학습활동으로서 비공식 학습(교육) 이외에 무형식 학습/교육(informal education)이 존재한다. 무형식 학습(교육)은 교수자에 의해 계획되거나 의도되지 않고 강의에 의존하지도 않는 자기학습(self-learning)으로서, 가족·직장·개인의 일상생활에서 자기주도적으로 또는 가족이나 사회의 주도 하에 이루어지는 학습을 의미한다.

생애 전단계에 걸친 평생학습체계를 구축하여 전문지식과 창의력 등 인적자본을 갖춘 근로자를 양성하는 것이 국가와 기업의 책무이다. 그것이 국가와 기업의 경쟁력 확보를 위해서 반드시 필요한 일이라는 것은 누구나 알고 있는 사실이다.